ラガルド総裁、ＥＣＢ経済見通しはロックダウン強化でも依然妥当

欧州中央銀行（ＥＣＢ）のラガルド総裁は、 新型コロナウイルス感染再燃とそれに伴う制限措置にもかかわらず、昨年12月に公表したユーロ圏の経済成長予測は今も「明らかに妥当だ」との認識を示した。

　　総裁は、米大統領選挙や英国と欧州連合（ＥＵ）の通商協定などこれまで見通しを曇らせていた不確実要因の多くが解消されたことに加え、新型コロナワクチンの接種も始まったと指摘した。同時に、金融と財政による景気支援は継続する必要があると強調した。

　　ＥＣＢは今年のユーロ圏成長率を3.9％と予想している。この見通しの前提は「今日も正しいとわれわれは考えている」と総裁は述べた。ロイターが主催したオンラインイベントで語った。「一部の見方よりも前向きな基調で」今年が始まったとも述べた。

　　多数の銀行がここ数日に、新型コロナ対策の厳格な制限を理由にユーロ圏の成長予想を引き下げ、１－３月（第１四半期）については総じて、マイナス成長予想に転じた。マイナス成長となれば２四半期連続で、再びリセッション（景気後退）に陥ることになる。

　　ラガルド総裁によると、昨年12月のＥＣＢ予測はロックダウンが第１四半期末まで続くことを想定していた。「懸念されるのは、３月末になっても域内諸国がロックダウン措置を続けなければならない場合についてだ」と総裁は述べた。

　　ＥＣＢは来週、政策決定会合を開く。前回はパンデミック緊急購入プログラム（ＰＥＰＰ）を2022年３月まで延長し１兆8500億ユーロ（約234兆円）に拡大したが、全額を使うとは限らないとしていた。

　　「われわれが同意した購入枠が大き過ぎ全額を使う必要がなければ、使わないだけだ」と総裁はこの日繰り返した。「さらに多くが必要であれば、再調整する」とも述べた。

　　総裁はまた、ＥＣＢはインフレ押し下げにつながるユーロの対ドル上昇に対して「非常に注意を払う」と語った。

　　今年半ばごろに結果を公表し始める予定のＥＣＢの戦略見直しにも触れたものの、「２％弱」というインフレ目標をどう変更するかについて踏み込むことは避けた。

原題：Lagarde Defends ECB Economic Outlook Even as Banks Cut Forecasts、Lagarde Says ECB Economic Outlook Still Valid Despite Lockdowns（抜粋）